치아 교정에 관심 있으신 분들이라면 '과개교합'이라느 단어 한 번쯤 들어보셨을 거예요
과개교합은 윗니가 아랫니를 지나치게 덮는 부정교합의 한 종류로 보통 2급 부정교합이라고도 불려요
처음엔 그냥 앞니가 조금 튀어나온 느낌 정도로 생각하실 수 있는데요
실제로는 기능적인 불편함과 외형 변화까지 동반되는 경우가 많기 때문에 제대로 알고 치료하는 게 정말 중요해요
과개교합, 왜 생기는 걸까요?
과개교합은 크게 선천적인 요인과
후천적인 습관으로 나눠볼 수 있어요.
선천적인 경우는 턱뼈 구조의 불균형이나 유전적 영향으로 발생하는데요,
위턱이 지나치게 발달하거나 아래턱이 작게 자라면서 생기는 경우가 많아요.
이렇게 골격의 비대칭이 과개교합을 유발할 수 있어요.
반면, 후천적인 요인으로는 이갈이, 손가락 빨기, 혀 내밀기 습관, 또는 어금니 마모 등이 있어요.
이런 습관들로 인해 교합 높이가 낮아지면 자연스럽게 과개교합으로 이어질 수 있어요.
과개교합이 있을 때 나타나는 증상들
과개교합이 있으면 다양한 불편함이 생길 수 있어요.
윗니가 아랫니를 심하게 덮으면서 앞니가 거의 보이지 않게 돼요
얼굴형이 짧아지고 턱이 사각형처럼 보일 수 있어요
입이 잘 다물어지지 않아 입이 자주 벌어지고, 구호흡 습관이 생기기도 해요
턱관절이 자꾸 부딪히면서 통증이나 소리, 심할 경우 턱관절 장애로 이어질 수 있어요
앞니끼리 부딪혀서 치아가 마모되거나 벌어지기도 하고, 잇몸도 약해질 수 있어요
이처럼 과개교합은 단순히 ‘앞니가 조금 튀어나왔다’ 수준이 아니라, 저작 기능, 발음, 턱 건강까지 영향을 주는 교합 문제예요.
과개교합, 어떻게 치료할 수 있을까요?
과개교합은 다양한 교정 방법을 통해 치료가 가능해요.
연령, 턱의 성장 상태, 치열의 배열에 따라 맞춤형으로 치료를 진행하게 되는데요, 몇 가지 대표적인 방법을 소개해드릴게요.
1. 기능성 장치 (성장기 아동에게)
아직 턱이 자라고 있는 어린이의 경우, 턱 성장을 유도하는 장치를 통해 과개교합을 개선할 수 있어요.
예를 들면 Twin Block, Herbst 같은 장치들이 있어요.
2. 고정식 교정 장치
브래킷을 붙이고 철사나 고무줄을 이용해서 치아를 원하는 위치로 이동시키는 방식이에요.
과개교합이 있을 때는 윗니를 뒤로 보내고, 아랫니는 앞으로 당겨서 위아래 치열의 균형을 맞추는 작업을 하게 돼요.
3. 투명 교정 장치
눈에 잘 보이지 않는 교정 장치를 원하는 분들에게 적합해요.
과개교합의 정도에 따라 가능 여부가 다를 수는 있지만, 요즘은 투명 교정도 꽤 정밀하게 조정이 가능해졌어요.
4, 악교정 수술 병행 (성인 중 골격 문제 있는 경우)
성인의 경우 뼈 성장이 끝났기 때문에, 과개교합이 골격적 원인이라면 수술과 교정을 병행해야 하는 경우도 있어요.
물론, 증상이 심하지 않다면 교정만으로도 충분히 개선될 수 있으니 걱정 마세요
언제 교정 시작하는 게 좋을까요?
많이들 “이제 와서 과개교합 교정해도 괜찮을까요?”라고 물어보세요.
제 대답은 항상 똑같아요. “지금도 늦지 않았어요!”
어린이 시기에는 턱뼈가 자라는 중이라 조기 치료로 훨씬 좋은 결과를 기대할 수 있어요.
청소년기는 성장과 교정 효과가 모두 좋아서 적극 추천되는 시기예요.
성인이라도 상태에 따라 얼마든지 과개교합 치료가 가능하고, 실제로 만족스러운 결과를 얻는 경우도 많답니다.
과개교합 교정 전 알아두면 좋은 점
과개교합 교정을 시작하기 전엔 꼭 정확한 진단이 필요해요.
3D CT, 파노라마 엑스레이, 구강 스캔 등을 통해 치아 배열과 턱 위치를 정밀하게 분석한 후,
발치 여부나 장치 선택, 치료 기간 등을 계획하게 돼요.
모든 사람이 같은 방식으로 치료하는 건 아니기 때문에, 개인의 상태에 맞는 맞춤 계획이 정말 중요해요.
무턱대고 발치를 하거나 비발치로만 고집하면 장기적으로 안 좋은 결과가 나올 수도 있거든요.
교정 후 관리도 정말 중요해요
과개교합 교정을 성공적으로 마쳤더라도, 이후 관리가 소홀하면 다시 돌아갈 수 있어요.
그래서 유지 장치 착용이 필수예요!
과개교합이 있었던 분들은 치아가 원래의 습관으로 돌아가려는 힘이 크기 때문에 유지 단계를 잘 지켜야 해요.
또한, 정기적인 검진을 통해 교합 상태나 턱관절 상태를 계속 확인해 주는 것도 아주 중요하답니다.
과개교합은 단순한 미용 문제가 아니라, 저작 기능, 턱관절 건강, 발음, 구강 위생까지 영향을 줄 수 있는 중요한 문제예요.
과개교합을 방치하면 일상생활에서도 불편함이 커질 수 있으니, 정확한 진단과 치료를 받는 것이 꼭 필요해요.
성장이 남아 있는 아이부터 성인까지, 누구든 상황에 맞게 교정이 가능하니 걱정하지 마시고
궁금한 점이 있다면 꼭 상담 받아보세요
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